Gepubliceerd - 8 augustus 2022 @ 15:46 PM (EET)

‍

Amazon (NASDAQ:AMZN) en iRobot (NASDAQ:IRBT) hebben aangekondigd dat het de Roomba-maker overneemt voor $61 per aandeel in een all-cash deal ter waarde van $1,7 miljard, waarmee Amazon zijn aanwezigheid in consumentenrobotica versterkt. 

Volgens een verklaring op vrijdag vertegenwoordigt het bod, inclusief schuld, een premie van 22% op basis van de laatste slotkoers van iRobot.  

De deal sluit aan bij de visie die Amazon in 2021 schetste, waarin Senior Vice President Dave Limp verslaggevers vertelde,

"Over vijf tot tien jaar zal elk huis volgens ons minstens één robot hebben die een kernonderdeel van je dagelijks leven zal worden."

Evenzo zei Colin Angle, CEO van iRobot, dat huizen een breed scala aan apparaten moeten hebben die naadloos met elkaar communiceren en op een dag sociale uitdagingen zoals ouderenzorg kunnen aanpakken. Angle blijft na het sluiten van de deal de chief executive officer van iRobot.

iRobot werd in 1990 opgericht door robotici van het Massachusetts Institute of Technology en is vooral bekend van de autonome Roomba-stofzuiger, die in 2002 op de markt kwam. 

Het aandeel steeg vorige week met 19% tot $59,66, nog altijd minder dan de helft van de piek in het lockdown-tijdperk, toen thuisgebonden consumenten stonden te springen om Roombas te kopen.

Net als veel andere lievelingen heeft ook iRobot de vraag naar zijn producten zien afnemen. Vrijdag rapporteerde de stofzuigermaker over het tweede kwartaal een omzet van 255,4 miljoen dollar, minder dan de verwachtingen van analisten van 301 miljoen dollar.

WAAROM DIT VAN BELANG IS

De iRobot-deal is niet de eerste stap van Amazon op het gebied van robotica.  

Vorig jaar onthulde Amazon het driewielige apparaat Astro, dat bedoeld was om het interieur van het huis van een gebruiker in kaart te brengen en zelfs warmtekaarten te maken van gebieden met veel verkeer.  

Hoewel het apparaat van $1.500 niet goed verkocht, zouden robotstofzuigers een alternatieve manier kunnen bieden om dezelfde informatie te verzamelen. 

"Ik ben verheugd om met het iRobot-team samen te werken aan uitvindingen die het leven van klanten eenvoudiger en aangenamer maken", aldus Dave Limp, senior vice president van Amazon Devices.

Tot dusver heeft Amazon meer dan 100 bedrijven overgenomen. De laatste overname ter waarde van 3,9 miljard dollar was One Medical, een dochteronderneming van de leverancier van eerstelijnsgezondheidszorg 1Life Healthcare.

De iRobot-transactie, die de op drie na grootste overname door Amazon zou zijn, moet worden goedgekeurd door de regelgevende instanties en de aandeelhouders van iRobot.