Federal Reserve voorzitter Jerome Powell verklaarde woensdag dat de centrale bank het tempo van haar obligatieaankopen zal gaan vertragen "ruim voor" het verhogen van de rente. De Fed koopt sinds juni minstens 120 miljard dollar per maand aan schatkistpapier en door hypotheek gedekte waardepapieren om de leenkosten op lange termijn te drukken. Sinds december heeft de centrale bank verklaard dat de economie "aanzienlijke verdere vooruitgang" moet boeken in de richting van haar doelstellingen van maximale werkgelegenheid en 2% inflatie voordat zij die aankopen afbouwt. "Powell verklaarde tijdens een virtueel evenement van de Economic Club of Washington DC: "Dat zou naar alle waarschijnlijkheid zijn vóór - ruim vóór - het moment waarop we overwegen de rente te verhogen. De Fed heeft verklaard dat zij de rente dicht bij nul zal houden totdat zij ziet dat de arbeidsmarkt terugkeert naar volledige werkgelegenheid en de inflatie stijgt naar 2% en naar verwachting enige tijd gematigd boven dat niveau zal uitkomen. Powell herhaalde dat het volgens hem hoogst onwaarschijnlijk is dat de Fed dit jaar de rente zal verhogen en merkte op dat de meeste functionarissen van de centrale banken denken dat de rente tot 2023 dicht bij nul blijft.