De hoogste diplomaat van China heeft de VS gewaarschuwd een "rode lijn" niet te overschrijden, in een poging om de delicate bilaterale relatie in de richting van samenwerking te sturen, terwijl president Biden aangeeft dat er continuïteit is met eerdere regeringen over hete hangijzers als Hongkong en Xinjiang. Yang Jiechi benadrukte dinsdag in Peking het potentieel voor een gezonde relatie tussen de VS en China op het gebied van volksgezondheid, beleg en klimaat, in navolging van recente uitspraken van leider Xi Jinping. Maar hij liet beperkte ruimte voor onderbelegingen over kwesties als mensenrechten, de reactie op het coronavirus en wat hij noemde de inmenging van de VS in Taiwan, Hongkong, Tibet en Xinjiang. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken had in een interview dat uren eerder op MSNBC werd uitgezonden, China bekritiseerd omdat het zijn beloften over de autonomie van Hongkong en de aanpak van de uitbraak van het coronavirus met een gebrek aan transparantie had gebroken. De heer Blinken, wiens boodschap enigszins afweek van die van zijn voorganger, Mike Pompeo, beschreef China als een "belangrijke uitdaging" voor de VS, maar zei dat sterke bondgenootschappen een voordeel zijn voor Washington in de confrontatie met China.