De Federal Trade Commission en Broadcom Inc. zijn een schikking overeengekomen die inhoudt dat het bedrijf zijn machtspositie op bepaalde chipmarkten heeft gebruikt om potentiële concurrenten uit te schakelen. De FTC verklaarde vrijdag dat Broadcom op grond van een voorgestelde schikking zijn klanten niet langer mag verplichten drie soorten chips exclusief of bijna exclusief bij het bedrijf te kopen. De chips worden gebruikt in bepaalde apparatuur voor televisie en breedbandinternetdiensten. Broadcom, aldus de FTC, beheerde haar macht op die markten door langetermijnovereenkomsten te sluiten met zowel fabrikanten van originele apparatuur als dienstverleners, waardoor deze klanten geen chips van concurrenten van Broadcom konden kopen. Het onderzoek van de FTC dateert van enkele jaren geleden. Broadcom is een belangrijke leverancier van communicatiechips voor consumentenapparatuur, waaronder settopboxen en kabelmodems. Kabelexploitanten sluiten overeenkomsten met fabrikanten om set-top boxes en modems voor hun klanten te produceren; die fabrikanten stellen ontwerpen voor en stemmen met de dienstverleners af welke chips zij zullen gebruiken.