De Federal Trade Commission en Broadcom Inc. zijn een schikking overeengekomen die inhoudt dat het bedrijf zijn machtspositie op een aantal chipmarkten heeft gebruikt om potentiële rivalen uit te schakelen. De FTC verklaarde vrijdag dat Broadcom op grond van een voorgestelde schikking zijn klanten niet langer mag verplichten drie soorten chips exclusief of bijna exclusief bij het bedrijf te kopen. De chips worden gebruikt in bepaalde apparatuur voor televisie en breedbandinternetdiensten. Broadcom, aldus de FTC, heeft haar macht op deze markten behouden door langetermijnovereenkomsten te sluiten met zowel fabrikanten van originele apparatuur als dienstverleners, waardoor deze klanten geen chips van rivalen van Broadcom konden kopen. Het onderzoek van de FTC gaat enkele jaren terug. Broadcom is een belangrijke leverancier van communicatiechips die in consumentenapparatuur zitten, waaronder settopboxen en kabelmodernen, waar de hardware van Broadcom overal aanwezig is. Kabelexploitanten sluiten overeenkomsten met fabrikanten om set-top boxes en moderne toestellen voor hun klanten te produceren; die fabrikanten stellen ontwerpen voor en stemmen met de dienstverleners af welke chips zij zullen gebruiken.