Op 1 maart werd Johnson & Johnson (JNJ) het derde bedrijf dat een Emergency Use Authorization (EUA) kreeg voor een COVID-19 vaccin, in navolging van Moderna (MRNA) en Pfizer (PFE). Met zijn eenmalige dosering en een algemene werkzaamheid van 85% voor ernstige gevallen in alle onderzochte regio's, was er veel animo voor het vaccin van JNJ toen het nieuws van de goedkeuring bekend werd. De laatste tijd is er echter een verontrustender verhaal opgedoken naar aanleiding van problemen met de veiligheid en de productie. Zonder alle details te herhalen, volgt hier een kort overzicht van de problemen: Gezondheidsfunctionarissen in North Carolina zijn gestopt met het toedienen van JNJ-doses op een massavaccinatieplaats in Raleigh en in klinieken in Hillsborough en Chapel Hill, nadat ten minste 26 mensen ongunstige reacties hadden ondervonden, waaronder flauwvallen. Dit volgde op het nieuws dat 11 mensen in Colorado schadelijke reacties hadden na het ontvangen van de prik.Volgens Bloomberg onderzoekt het EMA meldingen van ernstige bloedstolsels van vier mensen die het vaccin van JNJ ontvingen. Volgens de Wall Street Journal worden de leveringen van JNJ-vaccindoses volgende week met meer dan 80% geschat. Hoewel het niet duidelijk is waarom de levering naar verwachting zo sterk zal dalen, helpt de sterke daling het sentiment niet, vooral omdat staten aandringen op een grotere levering van vaccindoses. In de fabriek van JNJ in Baltimore heeft zijn vaccinproductiepartner Emergent BioSolutions (EBS) het productieproces verknoeid omdat een belangrijk ingrediënt voor het vaccin werd geruïneerd omdat het niet voldeed aan de kwaliteitsnormen. Belangrijk is dat er geen doses met de twijfelachtige ingrediënten vanuit de fabriek werden gedistribueerd, maar de fout bedierf ~15 mln doses.Opgemerkt moet worden dat de CDC op dit moment niet aanbeveelt dat gezondheidsafdelingen stoppen met het verstrekken van JNJ-vaccinaties. Ook wordt verwacht dat de mensen die de ernstigste reacties hebben gehad allemaal zullen herstellen. Van zijn kant voorziet JNJ geen verandering in zijn plan om halverwege het jaar 100 miljoen doses aan de Amerikaanse overheid te leveren.