Nasa en Boeing Co. kregen een mogelijk grote tegenslag te verwerken in hun ambities voor de ruimtevaart toen de motoren van een gigantische nieuwe raket zaterdag voortijdig afsloegen tijdens een belangrijke test op de grond. De motoren moesten acht minuten lang stuwkracht leveren, maar vielen na ongeveer 60 seconden uit terwijl ze op een statief in het Stennis Space Center in Mississippi waren bevestigd. Functionarissen van het programma hadden gezegd dat de minimale tijd om vertrouwen te krijgen in de betrouwbaarheid van de motoren vier minuten zou zijn, inclusief het brandstofsysteem en de omringende structuren. Functionarissen van de National Aeronautics and Space Administration zeiden dat ze de oorzaak van de voortijdige uitschakeling niet direct konden vaststellen en dat het daarom te vroeg was om te beslissen welke reparaties nodig zouden zijn of zelfs of de test herhaald moest worden. Ingenieurs wisten niet zeker of het om hardware. Software of een defecte sensor.